法定繼承又稱為無遺言繼承，是指由法令直接規定繼承人的范圍、繼承次序、遺產分配原則的一種繼承方法。 法定繼承實踐發生的條件首要有以下幾種：
（1）被繼承人生前沒有立下遺言；
（2）遺言繼承人拋棄繼承或受遺贈人拋棄受遺贈；
（3）遺言繼承人損失繼承權；
（4）遺言繼承人、受遺贈人先于遺言繼承人逝世；
（5）遺言無效有些所涉及到的遺產；
（6）遺言未予處置的遺產。
所謂法定繼承人是指依照法令規則，有權繼承被繼承人遺產的被繼承人親屬。其范圍，根據中國繼承法的規定，包含被繼承人的愛人、子女、父母、兄弟姐妹、祖父母和外祖父母。
1.愛人是指被繼承人逝世時與其堅持婚姻關系的人，即被繼承人的老婆或老公。
2.子女是指與被繼承人有近來血緣關系的直系血親，根據中國繼承法的規定，子女包含婚生子女、非婚生子女、養子女和有撫養關系的繼子女。喪偶兒媳對公婆、喪偶女婿對岳父母盡了主要撫養義務的，也歸于法定繼承人的范圍，與子女享有對等的繼承權。 父母是子女在血緣上最近的直系血親，對子女的遺產享有繼承權。可是子女被別人收養后，生父母與生子女之間的責任義務關系隨即解除，生父母和生子女之間，彼此不再享有繼承權，父母的范圍包含生父母、養父母和繼父母。與繼子女形成撫育教育關系的繼父母， 對繼子女的遺產享有繼承權，同時對生子女的遺產也享有繼承權。
3.兄弟姐妹之間是血緣關系上親近的旁系血親，其范圍包含同父母的兄弟姐妹、同父異母或同母異父的兄弟姐妹、養兄弟姐妹和有撫養關系的繼兄弟姐妹，其中繼兄弟姐妹因撫養關系的存在而彼此繼承遺產的，不影響兄弟姐妹繼承其親兄弟姐妹遺產的權利。
4.祖父母、外祖父母是指被繼承人的二親等的直系血親。 在所有上述法定繼承人中，中國《婚姻法》又分別將其劃入不一樣的繼承次序，愛人、后代、父母是第一次序的法定繼承人，兄弟姐妹、祖父母和外祖父母是第二次序的法定繼承人。被繼承人有第一次序繼承人存在時，其遺產由第一次序的繼承人繼承，沒有第一次序的繼承人或第一次序 的繼承人全部放棄或者喪失繼承權時，第二次序的繼承人才能繼承被繼承人的遺產。
